Setiap tanggal 12 November, Indonesia memperingati Hari Ayah Nasional. Meski bukan hari libur, maknanya tak kalah dalam dibanding perayaan lainnya. Momen ini adalah momentum untuk menundukkan kepala sejenak, mengingat sosok yang sering diam, namun nyata dalam setiap langkah hidup kita. Sosok ayah.
Dalam keseharian, acap kali kasih ayah tidak diucapkan dengan kata-kata. Ia hadir lewat tindakan, lewat kelelahan yang tak pernah dikeluhkan, lewat tangan yang terus bekerja meski tubuhnya menua. Jika kasih ibu adalah nada lembut yang meninabobokan, maka kasih ayah adalah irama langkah kaki yang berangkat pagi dan pulang petang, agar rumah tetap berdiri hangat.
Dalam struktur keluarga, ayah bukan sekadar pencari nafkah. Ia adalah pemandu arah. Ia mengajarkan anak-anaknya tentang tanggung jawab, disiplin, serta keberanian menghadapi dunia. Seorang ayah mungkin tak selalu memeluk, namun ia memastikan anaknya tak pernah jatuh tanpa pelindung. Ia simpan tangis di depan keluarga, namun di dalam hatinya, doa untuk kebahagiaan keluarga tak pernah putus.
Namun, di tengah kesibukan zaman modern, banyak anak yang tanpa sadar menjauh dari sosok ayah. Percakapan berganti dengan pesan singkat, pertemuan digantikan kesibukan masing-masing. Padahal, menghargai ayah tak selalu berarti memberi hadiah. Kadang, duduk bersamanya, mendengarkan ceritanya, atau sekadar bercengkerama sudah cukup menjadi bentuk kasih yang paling tulus.
Pemerintah pun memiliki peran penting dalam menumbuhkan kesadaran tentang arti kebapakan. Melalui kebijakan keluarga, program pendidikan karakter, hingga cuti ayah yang memadai bagi pekerja laki-laki, negara seharusnya turut hadir membangun budaya keluarga yang seimbang, di mana ayah dan ibu sama-sama memiliki ruang untuk berperan dalam tumbuh kembang anak.
Sebab dari keluargalah mental anak bangsa dibentuk. Seorang anak yang melihat sosok ayah yang bertanggung jawab, penuh kasih, dan bijak, akan tumbuh menjadi generasi yang kuat dan berintegritas. Peran aktif pemerintah dalam memperkuat fungsi ayah ini bukan hanya investasi bagi keluarga, tetapi juga bagi masa depan bangsa yang berkarakter, berempati, dan berdaya saing tinggi.
Hari Ayah seharusnya bukan hanya peringatan seremonial, namun sebuah pengingat: di balik setiap anak yang percaya diri berdiri tegak, ada seorang ayah yang selalu berlutut dalam doa. Maka, sebelum hari ini berlalu, mungkin sudah saatnya kita menelepon ayah, memeluknya, atau sekadar mengucapkan terima kasih. Karena tak ada yang lebih mulia daripada menghormati sosok yang diam-diam menopang kehidupan kita.
Dan bila ayah telah tiada, cara terbaik menghargainya adalah dengan melanjutkan nilai-nilai hidup yang telah ia tanamkan. Doa yang tulus, sedekah atas namanya, atau menjalani hidup dengan kejujuran dan keteguhan sebagaimana ia ajarkan, adalah bentuk cinta yang tak lekang oleh waktu. Sebab cinta seorang ayah tidak pernah benar-benar pergi, ia hanya berpindah tempat, dari pelukan di dunia menjadi cahaya di setiap langkah kita.
Hari Ayah di Indonesia pertama kali dinyatakan pada tahun 2006 di Balai Kota Solo, dihadiri oleh ratusan orang dari berbagai kelompok masyarakat, termasuk orang-orang dari komunitas komunikasi antar agama.
“Selamat Hari Ayah Nasional. Untuk semua ayah di luar sana, dunia mungkin tak selalu berterima kasih, namun cinta kasih kalian kepada keluarga adalah fondasi yang membuat dunia tetap berdiri.” (Ali Muchson)
