You live only once, go see the world, namun jangan lupa, Surabaya punya cerita!
“Insiden Bendera di Hotel Yamato dan Parade Surabaya Juang”
Travelling sering dipahami sebagai jalan-jalan ke tempat hits, belanja di mall, wisata modern, atau mengoleksi foto instagramable. Tapi bagi Sylvi Mutiara, seorang historical traveller, travelling adalah soal menyusuri jejak masa lalu. Menapaki titik nol, mengulik sejarah, ke tempat-tempat yang sering diabaikan orang, untuk merasakan denyut waktu, kisah, dan ingatan dari sebuah bangsa.
Di tengah maraknya pariwisata digital, ketika destinasi sering dipilih semata demi latar foto yang estetik, Ia bepergian ketika internet masih belum jadi kebutuhan, ketika petualangan bertumpu pada ketelitian membaca peta, bertanya pada warga lokal, dan mencatat setiap rute dalam buku kecil. Pada masa itu perjalanan lebih berarti “menyasar yang tak diketahui” ketimbang “mendatangi tempat yang sedang viral.”
Ia pernah lima tahun bermukim di Paris, berkunjung di berbagai negara, dan membuka matanya pada ragam peradaban, tetapi justru Asia-lah yang paling menghidupkan sisi jiwanya yang paling dalam, sebuah benua yang menyimpan harmoni antara luka dan cahaya, antara ingatan dan perubahan.
“Orang-orang berwisata untuk melepas penat,” ujar Sylvi. “Saya berwisata untuk mengingat. Karena sejarah tak akan bertahan jika tak ada yang menengoknya,” tutur Sylvi Mutiara mengawali sebagai narasumber pada “Garhering Backpacker International” Regional Jawa Timur di BG Junction Surabaya, Sabtu (6/12/2025).
Dengan rasa ingin tahu yang tak lekang oleh waktu, ia mendatangi situs-situs yang kerap terpinggirkan oleh brosur turis: bangunan kolonial yang terlupakan, bekas penjara rezim, titik nol kota, permukiman tua, museum yang jarang dikunjungi, hingga monumen yang lebih banyak bercerita ketimbang berswafoto.
Dari secarik arsip sampai sepenggal legenda kota, ia merangkai perjalanan Asia menjadi peta narasi yang kaya makna. Inilah kisahnya, Jejak Heritage Asia, sebuah perjalanan menembus waktu, bukan sekadar ruang dan jarak.
Singapura: Menyibak Masa Lalu di Kota yang Terlalu Rapi
Singapura sering dianggap terlalu modern untuk memiliki “masa lalu.” Segala sesuatu tampak teratur, licin, bersih, seperti lembar kertas baru yang belum ditoreh pena. Namun Sylvi selalu percaya bahwa kota paling steril sekalipun menyimpan jejak-jejak tua yang terpatri dalam sunyi.
The JWS – Jejak Perang Dunia yang Tersembunyi
Bekas stasiun komunikasi Jepang pada masa Perang Dunia II ini berdiri sunyi di tengah Singapura yang futuristik. Tak banyak yang berhenti. Sylvi justru menghabiskan waktu lama memperhatikan dinding dan lorong-lorongnya yang lusuh.
“Di sinilah strategi Asia Tenggara dijalankan,” katanya. “Kecil, tapi menentukan.”
The Fullerton Bay & Gedung Fullerton
Bangunan megah di tepi Marina Bay ini dulu merupakan Kantor Pos Besar kolonial Inggris. Dari tempat inilah administrasi dan kontrol kolonial mengalir, sebelum akhirnya berubah menjadi hotel prestisius. Bagi Sylvi, Fullerton adalah saksi “elegansi yang dibangun dari kekuasaan.”
McDonald House – Jejak Konfrontasi
Sylvi memasuki gedung kolonial bergaya Georgiansque ini dengan langkah pelan. Pada 1965, gedung ini menjadi sasaran bom saat Konfrontasi Indonesia–Malaysia. Peristiwa Usman–Harun yang kelam sekaligus heroik hidup kembali di benaknya.
“Sejarah selalu punya sisi gelap,” gumamnya. “Dan semuanya perlu diingat.”
Pun di Jejak Heritage Singapura, bisa kunjungi Fort Canning Park: pusat komando Inggris sekaligus lokasi penyerahan Singapura kepada Jepang pada 1942. Katong–Joo Chiat: kawasan Peranakan berwarna pastel, menyimpan mozaik budaya campuran Cina–Melayu. Tanjong Pagar Railway Station: stasiun kolonial megah dengan mural porselen yang menceritakan perdagangan masa lalu.
Bagi Sylvi, Singapura mengajarkan bahwa sejarah tidak hilang, hanya ditelan oleh hiruk pikuk keramaian kota yang terlalu cepat melaju.
Malaysia: Di Antara Kota Kolonial dan Wajah Melayu Lama
Malaysia menyuguhkan kontras: gedung pencakar langit KLCC berdiri tak jauh dari surau kecil dan rumah Melayu tradisional. Sylvi selalu tertarik pada lapisan-lapisan kota yang saling bertumpuk.
Titik 0 Kuala Lumpur – Jantung Kota yang Sering Terlupakan
Di sinilah Kuala Lumpur bermula: pertemuan dua sungai berlumpur yang memicu hadirnya pemukiman tambang timah. Banyak pelancong lalu-lalang tanpa memperhatikan sejarahnya. Sylvi berhenti lama, membaca plakat demi plakat, mencoba membayangkan Kuala Lumpur saat masih berupa kampung kecil berlumpur.
Penjara Pudu – Dinding yang Pernah Menangis
Bagian besar bangunan tidak lagi utuh, namun tembok panjang dengan mural ikonik itu tetap menyimpan memori kolonialisme, kriminalitas, hingga kisah napi yang tak pernah tercatat. “Penjara adalah ruang paling jujur tentang sebuah kota,” kata Sylvi.
Perkampungan Asli
Di balik gemerlap modernitas, perkampungan tua masih bertahan sebagai jantung budaya Malaysia. Rumah panggung, anak-anak bersepeda, aroma masakan kampung, semuanya ia rekam sebagai pengingat bahwa modernitas tidak harus melupakan akar.
Di sana, bisa kunjungi pula warisan Malaysia masa lalu, seperti Melaka: A Famosa, Stadthuys, dan Jonker Street—kolase Portugis, Belanda, dan Inggris. Penang – George Town: kota historis yang laksana museum terbuka. Masjid Jamek: simbol awal arsitektur Islam–Moghul Malaysia.
Malaysia menunjukkan pada Sylvi bahwa sejarah adalah proses bertumbuk: kolonialisme, migrasi, dan identitas Melayu yang merajut ulang dirinya dari masa ke masa.
Kamboja: Menyusuri Luka yang Mengajarkan Kemanusiaan
Tidak ada negara yang meninggalkan jejak emosional sedalam Kamboja pada Sylvi. Genosida Kamboja adalah sebuah genosida dilakukan oleh rezim Komunis Khmer Merah yang dipimpin oleh Pol Pot antara 1975 dan 1979. Semua tahanan kebanyakan adalah loyalis dari rezim sebelumnya, aktivis, serta semua keluarga mereka.
Choeung Ek – Killing Field
Lapangan sunyi berisi tugu kaca yang menyimpan tengkorak korban Khmer Merah. Angin yang lewat seolah membawa suara-suara yang tak sempat bercerita. Sylvi berdiri tanpa kata, karena di tempat seperti ini, diam adalah bentuk penghormatan.
Tuol Sleng (S-21) – Sekolah yang Berubah Jadi Neraka
Dulunya ruang kelas, lalu menjadi lokasi interogasi dan penyiksaan. Foto-foto korban memenuhi dinding: anak-anak, ibu rumah tangga, intelektual. Sylvi berjalan seperti melintasi ruang waktu yang beku. Setidaknya terdapat ribuan orang tak bersalah yang ditahan dan disiksa di tempat ini. Bentuk penyiksaan yang terjadi juga sangat tidak manusiawi.
Pun di Jejak Kamboja, bisa juga ke French Quarter Phnom Penh: bangunan kolonial Perancis yang masih tegar. Wat Phnom: pusat spiritual kota sejak abad ke-14.
Kamboja membuat Sylvi merenung: sejarah bukan hanya tentang apa yang dibangun, tetapi juga tentang apa yang hancur dan harus dikenang.
Thailand: Misteri, Budaya, dan Jantung Siam
Thailand, bagi Sylvi, bukan hanya negeri wisata belanja dan kuliner, serta hingar bingan kehidupan pantai. Ia menapaki narasi yang lebih dalam.
Jim Thompson House and Museum
Museum rumah kayu tradisional Thai ini adalah karya seorang Amerika yang jatuh cinta pada budaya Siam. Di tiap sudutnya, Sylvi merasakan kehadiran legenda: Thompson yang menghilang di Cameron Highlands pada 1967 tanpa jejak.
Meskipun pencarian ekstensif dilakukan, ia tidak pernah ditemukan, menjadikannya salah satu misteri orang hilang paling terkenal di Asia dan memicu banyak spekulasi. James Harrison Wilson Thompson lahir pada tahun 1906 dan pernah bertugas di Garda Nasional AS saat Perang Dunia II.
Di Jejak Thailand, bisa juga menengok Ayutthaya: reruntuhan ibu kota Kerajaan Siam yang megah. Wat Pho: rumah bagi Buddha Berbaring sepanjang 46 meter. Rattanakosin District: wajah lama Bangkok yang masih bertahan.
Thailand bagi Sylvi adalah negara yang memelihara misteri, selalu menyisakan ruang tanya.
Laos: Keheningan yang Menyimpan Kisah Perang
Laos adalah tanah bagi jiwa-jiwa kontemplatif. Jika ada satu negara yang paling kontemplatif, maka Laos-lah jawabannya.
Prosesi Tak Bat di Luang Prabang
Pukul lima pagi, bhiksu berjalan dalam sunyi, menerima sedekah. “Inilah kerendahan hati yang nyata,” kata Sylvi. Tak Bat adalah ritual yang tidak dipentaskan untuk turis; ia adalah denyut spiritual masyarakat.
Aksesories Sisa Perang
Laos merupakan negara paling banyak dibom dalam Perang Vietnam. Logam-logam sisa bom kini diolah menjadi gelang, sendok, dan patung. Setiap benda adalah puing sejarah.
Pun termasuk Warisan Laos yang bisa jadi kunjungan seperti Plain of Jars: ribuan guci batu misterius. Wat Xieng Thong: kuil megah yang disebut “mahkota Luang Prabang.”
Myanmar: Negeri Pagoda Emas yang Penuh Memori
Myanmar sering disalahpahami sebagai “kembar” Taiwan oleh wisatawan awam. Sylvi selalu menegaskan: kedua tempat itu berjarak jauh, pun budaya, sejarah, dan jiwanya berbeda.
Kediaman U Thant
Sylvi mengagumi ketenangan rumah ini, tempat lahir pemikiran diplomasi Asia. Rumah sederhana milik mantan Sekjen PBB pertama dari Asia Tenggara. Sylvi mengatakan, “Dari sini, Myanmar terlihat bukan hanya negara pagoda, tetapi negara pemikir.”
Jejak Myanmar juga menyuguhkan seperti Shwedagon Pagoda: simbol spiritual Myanmar selama lebih dari 2.500 tahun. Bagan: dataran ribuan pagoda yang memerah saat senja. Yangon Colonial District: bangunan kolonial Inggris yang monumental.
Myanmar adalah negara yang menua dengan anggun, suatu keindahan yang tidak berusaha memikat, tetapi memancar dari kedalaman waktu.
Taiwan: Identitas, Perlawanan, dan Arsip Peradaban
Berbeda dari Myanmar, Taiwan adalah pulau yang hidup dari dinamika identitas dan sejarah pengungsian. Pun Taiwan adalah pulau dengan dinamika politik dan identitas yang rumit.
Chiang Kai-Shek Memorial Hall
Monumen putih dengan atap biru ini bukan sekadar landmark. Ia adalah arsip terbuka peristiwa besar Asia Timur: Perang Saudara Cina, eksodus nasionalis, dan lahirnya Taiwan modern.
Di Jejak Warisan Taiwan ada pula Fort Zeelandia (Tainan): jejak Belanda di Formosa. Dihua Street: pusat perdagangan rempah, sutra, dan obat-obatan tradisional. National Palace Museum: penyimpan artefak Tiongkok klasik paling lengkap di luar daratan.
Taiwan adalah tempat di mana sejarah “diungsikan” demi keselamatan, dan kini dipelihara dengan penuh hormat.
Penutup: Perjalanan Tak Sekadar Melihat, namun Memahami
Dari Singapura yang ultramodern hingga Taiwan yang penuh lapisan identitas; dari Kamboja yang menyayat jiwa hingga Laos yang menenteramkan batin, perjalanan Sylvi menunjukkan bahwa bepergian bukan tentang sejauh apa kaki melangkah, tetapi sedalam apa kita membaca jejak yang ditinggalkan masa lalu.
Ia telah berkeliling di berbagai negara di dunia sejak 1990-an, dan satu hal yang tak pernah berubah bahwa perjalanan yang paling berharga bukan yang membuat kita bersenang-senang, tetapi yang membuat kita memahami dunia lebih baik.
Pun Jejak Heritage Asia ini bukan sekadar rute perjalanan. Ia adalah perjalanan sebagai pengingat, pelajaran, sekaligus warisan cara memandang dunia, lebih mendalam, lebih jujur, dan lebih manusiawi.
Di samping tentang berbagai wisata sejarah di seputar Asia yang ia beberkan di saat Gathering Backpacker International, Sylvi Mutiara juga menyinggung agenda even tahunan Kota Surabaya yang sudah masuk agenda even nasional.
Yakni “Insiden Bendera di Hotel Yamato atau Hotel Majapahit” pada bulan September dan even “Parade Surabaya Juang” pada bulan November melalui tayangan video singkat. Even diselenggarakan oleh Pemkot Surabaya yang menggandeng Komunitas Surabaya Juang, dan Roode Brug Soerabaia. (Ali Muchson)
Biarkan Foto Bicara
Jejak Heritage Asia: Mengikuti Langkah Sylvi Mutiara, “Historical Traveller”
Suasana Gathering Backpacker International
Dokumen Foto Jejak Heritage Asia Sylvi Mutiara
